Drumcoltran Tower
Attraction | Dumfries | Scotland | Royaume Uni
Monument historique en Écosse
La tour "Drumcoltran" à Dumfries, en Écosse, est un monument historique qui est considéré comme un exemple bien conservé d'une maison-tour écossaise du XVIe siècle. Cette forteresse est située dans la région de Dumfries and Galloway, nichée dans un paysage vallonné près de la ville de Dalbeattie, et se trouve aujourd'hui au milieu d'une ferme moderne. La tour, placée sous la protection de Historic Environment Scotland en tant que monument classé, offre un aperçu fascinant de la vie des familles nobles locales pendant une période turbulente de l'histoire écossaise et est une destination prisée pour les visiteurs qui souhaitent explorer l'architecture et le passé des Borders.
Architecture des tours écossaises
L'histoire de la tour Drumcoltran commence dans les années 1550, lorsqu'elle a été construite par Edward Maxwell, un fils cadet du puissant clan Maxwell, qui avait son siège principal au château de Caerlaverock. L'emplacement a probablement été choisi car il contrôlait la route principale entre Dumfries et Dalbeattie, moins en raison de sa défense naturelle. Edward Maxwell a acquis les terres par son mariage avec Agnes Herries, l'héritière de la propriété, transférant ainsi la région de la famille Herries aux Maxwell. Au fil des siècles, la tour a changé plusieurs fois de propriétaire : en 1668, elle a été vendue au clan Irving, et en 1750, elle est revenue au capitaine John Maxwell de Cardoness par mariage, qui possédait également le château de Cardoness voisin. Au XVIIIe siècle, une ferme a été ajoutée au côté ouest de la tour, reliée par un passage court, et les deux bâtiments ont servi jusqu'à environ 1900 de logements pour les travailleurs agricoles. Ensuite, la tour a été utilisée comme entrepôt jusqu'à ce qu'elle soit finalement prise en charge par l'État et restaurée.
Histoire et architecture du Drumcoltran Tower
Architecturalement, la tour Drumcoltran est un classique "Tower House" en forme de L, une forme de construction largement répandue en Écosse. Il se compose d'un bloc principal rectangulaire d'environ 10,4 mètres de long et 8,1 mètres de large, ainsi que d'une tour d'escalier légèrement ajoutée plus tard, qui s'avance sur le côté et couronne un étage supplémentaire avec une salle de garde. La tour s'élève sur trois étages plus un grenier, les coins du bâtiment principal étant inhabituellement arrondis - un détail qui le distingue des autres "Tower Houses". Les murs ont environ 1,3 mètre d'épaisseur et offrent une structure solide, initialement surmontée d'un parapet crénelé, partiellement reconstruit après des travaux de restauration. Au-dessus de l'entrée se trouve une inscription en latin qui se traduit par : "Garde caché ce qui est secret; parle peu; sois véridique; évite le vin; pense à la mort; sois miséricordieux." Ce message strict reflète l'esprit puritain de l'époque.
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À l'intérieur, la tour est sobre mais fonctionnelle. Le sous-sol est voûté et servait à l'origine de salle de stockage, mais a également été utilisé comme cuisine à partir du XVIIIe siècle, comme en témoigne une grande cheminée. Le premier étage abrite la grande salle, tandis que les étages supérieurs contenaient des chambres privées, équipées de cheminées bien conservées. Un large escalier en colimaçon bien conservé mène à la plateforme du toit, entourée de hautes balustrades et offrant une vue exceptionnelle, même pour ceux qui évitent généralement les hauteurs. De là, une vue impressionnante s'étend sur le paysage environnant et la ferme, qui entoure presque entièrement la tour, la liaison avec l'ancienne ferme ayant été coupée en 1990 par la transformation de ce bâtiment en un entrepôt d'un seul étage.
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L'environnement de la tour Drumcoltran contribue grandement à son charme. Il est situé dans une zone rurale tranquille, entourée de collines douces et de champs caractéristiques de Dumfries and Galloway. L'accès se fait par un court sentier balisé, qui contourne la tour depuis le bord de la route jusqu'à la porte d'entrée principale, située à l'angle entre le bloc principal et la tour d'escalier - un agencement qui facilite la protection contre les intrus indésirables. Cet isolement renforce le sentiment d'être transporté dans une autre époque et offre une tranquillité bienvenue loin des foules touristiques plus importantes. L'intégration dans la ferme confère au lieu une atmosphère authentique et vécue, soulignant son utilisation historique en tant que résidence et lieu de travail.
Pour les visiteurs, la tour Drumcoltran est un lieu de découverte et de réflexion. Bien que l'intérieur soit vide et ne contienne aucun meuble, les détails architecturaux conservés tels que les cheminées et l'escalier en colimaçon permettent d'imaginer le mode de vie des anciens habitants. La vue depuis la plateforme du toit est un point culminant particulier, car elle met en lumière non seulement le paysage, mais aussi l'importance stratégique du site. La tour raconte les rapports de force et les changements de propriétaires dans une région souvent le théâtre de conflits, et offre un aperçu de l'architecture robuste construite pour la protection et le statut.
